La ménopause

Un passage hormonal naturel, qui s’accompagne de symptômes parfois intenses et d’impacts sur la santé globale. Une prise en charge adaptée améliore significativement la qualité de vie.

La ménopause correspond à l’arrêt du fonctionnement ovarien, et est définie par une absence de règles pendant un an. En moyenne, elle survient à 50 ans, un peu plus tôt chez les femmes fumeuses. Auparavant, en période de pré-ménopause qui dure environ cinq ans, les cycles se perturbent, les règles se rapprochent, puis s'espacent. Il peut déjà y avoir des bouffées de chaleur.

Les symptômes fréquents de la ménopause

La disparition des œstrogènes provoque 4 grands types de symptômes :

• Bouffées de chaleur (jour ou nuit) ou bouffées vasomotrices : sensation soudaine de chaleur, sueurs, rougeurs…  qui envahit tout le corps et monte au visage. Elles sont invalidantes au quotidien.

• Sueurs nocturnes perturbant le sommeil.

• Sécheresse vaginale, impactant les rapports sexuels et la libido.

• Douleurs articulaires matinales, améliorées par l’activité.

D’autres symptômes peuvent être présents : troubles de l’humeur, baisse de libido, sécheresse cutanée, syndrome dépressif, troubles cognitifs...

Les risques pour la santé

L’absence d’œstrogènes entraîne aussi :

• Diminution de la masse osseuse (ostéoporose),

• Troubles métaboliques (diabète, cholestérol…),

• Vieillissement artériel (risque d’infarctus),

• Perte musculaire et redistribution des graisses (notamment abdominales).

  
  

Les trois piliers du traitement de la ménopause

Mesures hygiéno-diététiques

• Alimentation équilibrée, riche en légumes, pauvre en sucres et en graisses. Le régime “méditerranéen” ou “crétois” est idéal.

• Arrêt du tabac, modération de l’alcool.

• Calcium par les produits laitiers (consommation quotidienne de trois produits laitiers) ou certaines eaux minérales telles que Contrexeville, Courmayer ou Hépar.

• Vitamine D par exposition solaire (à condition de s'exposer au soleil au moins 10 min par jour entre 11h et 15h) ou supplémentation trimestrielle (100.000 UI de vitamine D tous les 3 mois)

  
  

Activité physique régulière

• 2h de sport par semaine ou 45 min de marche rapide 3 à 4 fois par semaine.  Cette activité physique maintient la masse musculaire, au détriment de la masse graisseuse.

Traitement hormonal de la ménopause (THM)

• Estradiol + progestérone naturelle, administrés dès le début de la ménopause.

• Application transdermique recommandée (moins de risque vasculaire).

• Durée moyenne : 2 à 3 ans, réévaluation annuelle.

Le traitement hormonal de la ménopause (THM), administré dans le but de pallier cette carence, repose sur l'administration d'estradiol (œstrogène naturel) associé à de la progestérone naturelle. 

Au début des années 2000, des études américaines ont semé le doute sur l’innocuité de ces traitements. Rapidement, il est apparu des biais majeurs dans ces études, tant dans la nature des molécules utilisées, que sur les caractéristiques de la population de femmes étudiées. 

Les autorités de santé internationales et françaises ont donc réévalué l’intérêt de ce traitement et confirmé son utilité et son bénéfice, à condition bien sûr de tenir compte du terrain de chaque patiente et de réévaluer régulièrement son intérêt. 

S'ils restent contre-indiqués pour certaines patientes, notamment celles qui ont eu un cancer du sein hormono-dépendant, les bénéfices thérapeutiques du THM sont aujourd'hui bien connus et démontrés : 

• correction des symptômes de la carence œstrogénique, permettant une disparition des bouffées de chaleur, 

• réduction du risque cardiovasculaire, 

• prévention de la perte osseuse... ​ 

Le traitement doit être instauré dès la ménopause et idéalement dans les cinq années qui suivent. L'application d’œstrogène par voie percutanée ou transdermique annule le risque thrombo-embolique veineux et le risque d’accident vasculaire cérébral qui existent lorsque le traitement est administré par voie orale. 

En moyenne, la durée de prescription est de 2 ou 3 ans en fonction de l’amélioration des symptômes, avec une adaptation de la dose minimale efficace qui peut varier avec le temps. Pour chaque patiente, une réévaluation de la balance bénéfice/risque doit être faite annuellement. ​

Les traitements symptomatiques de la ménopause

Certains traitements (à base de plantes, de béta alanine, de sérotonine...) ont un effet bénéfique, mais néanmoins moindre que le THM sur la disparition des bouffées de chaleur, lorsque les patientes ne souhaitent pas prendre d'hormones ou lorsque le THM leur est contre-indiqué. 

Deux nouvelles molécules, efficaces contre les bouffées de chaleur, sont apparues très récemment sur le marché. Elles nécessitent une surveillance biologique mensuelle et ne sont pas remboursées par la Sécurité sociale.